セルロースナノファイバーは、木材等の植物を原料とするナノサイズ（1nmは1mmの100万分の1）の極細繊維で、以下のような多様な特性があります。
・鉄鋼の1/5の軽さで、鉄鋼の5倍以上の強度
・優れた強靭性により、粘り強く割れにくい
・優れた絶縁性により、電気を通しにくい
・優れた生分解性により、地中の微生物により速やかに分解される
・植物由来であるため環境負荷が少なく持続可能な資源
・加工性も良好であり、折曲加工、絞り加工などが可能
・表面処理も可能であり、塗装や接着が可能

特に生分解性については一般の紙よりも早く分解された実験結果もあり、地球環境にやさしい材料であると言えます。「脱プラ」が求められている昨今、プラスチックの代替材料として注目の素材です。
また、環境省では、セルロースナノファイバーに着目し、さまざまな製品等の基盤となる樹脂材料をCNFで補強した活用材料（複合樹脂等）を使用することで、CO2の効果的な削減を図ることを目的とした、CNF性能評価モデル事業を推進しています。